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Jul 19, 2023

Die Notaufnahme von Lake Placid wird am 20. August geschlossen

3. August 2023 Der Eingang des Lake Placid Health and Medical Fitness Center ist am 3. März 2020 zu sehen. (Nachrichtenfoto – Andy Flynn) LAKE PLACID – Die Teilzeit-Notaufnahme von Lake Placid wird am 3. August geschlossen.

3. August 2023

Der Eingang des Lake Placid Health and Medical Fitness Center ist am 3. März 2020 zu sehen. (Nachrichtenfoto – Andy Flynn)

LAKE PLACID – Die Teilzeit-Notaufnahme von Lake Placid wird am 20. August geschlossen.

Der endgültige Schließungstermin wurde am Montag, dem 31. Juli, von Adirondack Health bekannt gegeben, das die Notaufnahme im Lake Placid Health and Medical Fitness Center sowie Einrichtungen in Saranac Lake, Tupper Lake und Keene betreibt.

Laut einer Pressemitteilung des Gesundheitsnetzwerks wird auch die Zahnarztpraxis von Adirondack Health in Lake Placid dauerhaft geschlossen. Adirondack Health prüft außerdem weiterhin den Verkauf seines Pflegeheims Mercy Care in Tupper Lake. Die nächstgelegene Notaufnahme zu Lake Placid befindet sich im Adirondack Medical Center von Adirondack Health in Saranac Lake, etwa 10 Meilen entfernt.

„Die Schließung der Teilzeit-Notaufnahme wird nicht zum Verlust von Arbeitsplätzen bei Adirondack Health führen“, heißt es in der Pressemitteilung. „Vollzeit-, Teilzeit- und Tagessatzmitarbeiter haben die Möglichkeit, im Adirondack Medical Center in Saranac Lake oder in ambulanten Abteilungen im gesamten Gesundheitssystem zu arbeiten.“

Der Rest des Lake Placid Health and Medical Fitness Center wird weiterhin betrieben – einschließlich der Physiotherapie und Rehabilitation, der medizinischen Fitness, der Grundversorgung, des Labors, der medizinischen Bildgebung und der orthopädischen Chirurgiepraxis Lake Placid Sports Medicine.

Ein Sprecher von Adirondack Health stand nicht sofort für Fragen zur Verfügung und verwies auf die Pressemitteilung des Gesundheitsnetzwerks.

Das Gesundheitsministerium des Bundesstaates bestätigte am Montag, dass es Adirondack Health die Genehmigung erteilt hat, die Notaufnahme in Lake Placid und die Zahnarztpraxis am Freitag, dem 28. Juli, zu schließen.

Das Gesundheitsamt hat in den letzten Monaten wiederholt Anfragen von News zum Informationsfreiheitsgesetz abgelehnt, in denen es um einen Plan zur Schließung der Notaufnahme des Gesundheitsnetzwerks ging. Das Gesundheitsamt hat erklärt, dass es solche Dokumente nicht freigibt, bevor eine Entscheidung über die Genehmigung oder Ablehnung des Plans getroffen wurde. Am Montag nach dem Schließungsplan gefragt, wies die Abteilung die News an, eine weitere FOIL-Anfrage einzureichen.

Adirondack Health kündigte im vergangenen Oktober in einem offenen Brief an die Gemeinde, der in den News veröffentlicht wurde, seine Absicht an, die Notaufnahme von Lake Placid zu schließen. Aber Adirondack Health konnte seine Notaufnahme nicht schließen, ohne die Genehmigung des staatlichen Gesundheitsministeriums einzuholen.

Adirondack Health reichte am 6. Oktober einen Schließungsplan beim Gesundheitsministerium des Bundesstaates ein. Letzten Monat reichte das Unternehmen außerdem eine Bedarfsbescheinigung beim Gesundheitsamt ein, um seinen Schließungsplan zu unterstützen. Laut der Zeitung Albany Times Union erfolgte diese endgültige Einreichung am 15. Juni eine Woche vor Inkrafttreten eines neuen Gesetzes, das eine Studie über die Auswirkungen auf die Gemeinschaft vorgeschrieben hätte.

Bei einer Sitzung des Stadtrats von North Elba im Juni sagte Linda Beers, Direktorin für öffentliche Gesundheit im Essex County, sie habe ein „Unterstützungsschreiben“ von Tucker Slingerland, CEO des Hudson Headwaters Health Network, eingereicht, in dem sie ihr Interesse an einer Umnutzung der Notaufnahme von Adirondack Health in Lake Placid als HHHN bekundete. betriebenes Primärversorgungszentrum.

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Zunehmende Herausforderungen

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Die Schließung von Notaufnahmen und zahnmedizinischen Einrichtungen erfolgt, da das Gesundheitsnetzwerk vor wachsenden finanziellen Herausforderungen steht, die denen vieler ländlicher Gesundheitseinrichtungen im ganzen Land ähneln.

„Es ist schwierig, Servicelinien zu reduzieren oder zu eliminieren“, sagte Aaron Kramer, Präsident und CEO von Adirondack Health, am Montag in einer Erklärung. „Aber manchmal ist es notwendig, die Nachhaltigkeit des Gesamtsystems zu wahren. Wir schätzten das Verständnis und die unerschütterliche Unterstützung der Gemeinschaft, während wir diesen Prozess mit unseren staatlichen Partnern durchliefen. Wir haben nun die Frage hinter uns gelassen, „ob“ wir den Raum der Notaufnahme in Lake Placid umgestalten können, und konzentrieren uns darauf, „wie“ wir dies tun werden.“

Adirondack Health – einer der größten privaten Arbeitgeber in der Tri-Lakes-Region, der Hunderte von Arbeitsplätzen unterstützt – erlitt allein im letzten Jahr einen finanziellen Engpass von mehr als 14 Millionen US-Dollar, wie aus den endgültigen Finanzberichten des Netzwerks hervorgeht.

Das Gesundheitsnetzwerk nannte in einem offenen Brief an die Gemeinde, der letzten Herbst in den News veröffentlicht wurde, auch „anhaltend niedrige Patientenzahlen und -werte, erhöhte Kosten und Personalprobleme“ als Gründe für die Schließung der Notaufnahme. In den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 wurden in der Notaufnahme von Lake Placid durchschnittlich weniger als acht Besuche pro Tag durchgeführt, sagte Kramer im vergangenen Oktober. Laut Kramer hatte die Abteilung im Jahr 2019 durchschnittlich 9,9 Besuche pro Tag. Dem offenen Brief zufolge führten die geringen Patientenzahlen zu einem Verlust von 2,2 Millionen US-Dollar für Adirondack Health.

Dieses geringe Patientenaufkommen war nicht neu. Als Adirondack Health 2014 vom staatlichen Gesundheitsamt die Genehmigung erhielt, seine 24-Stunden-Notaufnahme in eine 15-Stunden-Notaufnahme umzuwandeln, nannte das Gesundheitsnetzwerk geringe Patientenzahlen als Grund für die Änderung. Die Notaufnahme führte zu einem Verlust von fast 588.192 US-Dollar im Jahr 2012 und 896.325 US-Dollar im Jahr 2013, sagten Beamte von Adirondack Health damals.

Die Zahnarztpraxis im Einkaufszentrum Outpost Plaza in Lake Placid ist seit Juni geschlossen. In einer E-Mail im letzten Monat nannte Adirondack Health-Sprecher Matt Scollin finanzielle „Stressfaktoren“ und Personalprobleme als Gründe für Adirondack Health, die Genehmigung zur Schließung der Praxis zu beantragen, und sagte, dass die Zahnarztpraxis in der Regel jedes Jahr 350.000 US-Dollar zu den Defiziten des Gesundheitsnetzwerks hinzufüge. Das Krankenhaus war in den letzten drei Jahren auch auf der Suche nach einer neuen Dentalhygienikerin für die Einrichtung.

Adirondack Health hat schon immer mit hauchdünnen Margen gearbeitet. Das Adirondack Medical Center in Saranac Lake, der Hauptknotenpunkt des Netzwerks, behandelt weit weniger Patienten als Krankenhäuser in Großstädten. Robert Laba, Finanzvorstand von Adirondack Health, sagte im Jahr 2020, dass ländliche Krankenhäuser mit höheren Materialkosten konfrontiert seien, weil sie weniger einkaufen und nicht die gleichen Mengenrabatte wie andere erhalten. Sie haben auch einen größeren Anteil älterer und einkommensschwacher Patienten, die Medicare oder Medicaid beziehen, deren Erstattungssätze niedriger sind als bei privaten Versicherungen. Die Coronavirus-Pandemie brachte zusätzliche Herausforderungen mit sich, wie zum Beispiel staatliche Richtlinien, die von Krankenhäusern verlangten, ihre Kapazitäten zu erweitern, um den erwarteten Zustrom von Patienten mit COVID-19 zu bewältigen, und gleichzeitig das Netzwerk aufforderten, elektive Operationen einzustellen – ein großer Geldverdiener für das Krankenhaus - seit drei Wochen. Während andere Krankenhäuser im Hinterland in den ersten Tagen der Pandemie Personal beurlaubten oder entlassenen, gab es bei AMC keine unfreiwilligen Entlassungen oder Beurlaubungen – obwohl den Mitarbeitern Optionen für freiwilligen Urlaub angeboten wurden und einige Leute diese auch in Anspruch nahmen, sagte Scollin damals.

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Lokale Führer reagieren

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Einer der lautstärksten Gegner der Schließungspläne von Adirondack Health war der Stadtverwalter von Wilmington, Roy Holzer.

Ohne die Notaufnahme in Lake Placid muss das freiwillige Rettungsteam von Wilmington weitere Strecken zu den Notaufnahmen in Saranac Lake oder Elizabethtown zurücklegen. Holzer, der fünf seiner 25 Jahre als Rettungssanitäter bei Wilmington Fire & Rescue verbrachte, beklagte die Entscheidung des Gesundheitsamtes.

„Natürlich bin ich enttäuscht“, sagte Holzer und fügte hinzu, er habe gehofft, dass das Gesundheitsamt Adirondack Health auffordern würde, andere Dinge auszuprobieren.

Holzer wies auch darauf hin, dass der Staat seiner Meinung nach Hunderte Millionen Dollar in die Renovierung der Olympia- und Wintersportstätten der Region gesteckt habe und Adirondack Health eine finanzielle Rettungsleine hätte bieten können, um die Notaufnahme von Lake Placid offen zu halten.

„Wir werden den Bewohnern und Besuchern weiterhin den bestmöglichen Rettungsdienst bieten, den wir mit unserer begrenzten Gruppe von Freiwilligen leisten können, und wir werden versuchen, dieser Herausforderung gerecht zu werden“, sagte er. „Zu diesem Zeitpunkt können wir nichts anderes tun.“

Er hofft, dass in Wilmington in Zukunft eine Notfallversorgungseinrichtung eröffnet werden könnte.

Der Bürgermeister des Dorfes Lake Placid, Art Devlin, sagte, angesichts der Informationen, die ihnen in den letzten vier bis fünf Monaten übermittelt wurden, sei klar geworden, dass es in dieser Situation nicht mehr darum gehe, die Notaufnahme von Lake Placid zu retten, sondern darum, dem Krankenhaus zu helfen, zu überleben.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns bestreiten kann, dass das logisch und richtig ist“, sagte Devlin über die Schließung der Notaufnahme. Er sagte, dass Patienten bei sehr schweren Verletzungen in der Regel ohnehin zum AMC transportiert würden.

Devlin fügte hinzu, dass die Schließung der Notaufnahme Auswirkungen auf die Polizei und den Rettungsdienst des Dorfes haben werde. Aufgrund der längeren Reisezeit müsse der Rettungsdienst möglicherweise ein zusätzliches Team einstellen oder einen zusätzlichen Krankenwagen kaufen, sagte er. Da die Polizei nicht mehr in der Lage ist, Personen, die möglicherweise medizinische Hilfe oder Pflege benötigen, in die Notaufnahme von Lake Placid zu transportieren, muss sie möglicherweise Beamte nach Saranac Lake schicken oder einen Krankenwagen rufen. Das würde die Beamten aus dem Dorf vertreiben, sagte Devlin.

Devlin hofft jedoch, dass Hudson Headwaters, wenn es den Platz in der Notaufnahme füllt, die Lücke füllen könnte.

„Ich denke, dass es eine durchaus realisierbare Möglichkeit ist, dass sie vorbeikommen und eine Klinik eröffnen“, sagte er.

Der Stadtverwalter von North Elba, Derek Doty, schloss sich Devlin an und sagte, dass er der Meinung sei, dass die Stadt „sehr glücklich sei, dass es 10 Meilen entfernt eine aktive Notaufnahme gibt“.

„Der allgemeine Gesundheitszustand des gesamten Krankenhauses ist jetzt unser Hauptanliegen“, sagte Doty.

Doty fügte jedoch hinzu, dass er hoffe, dass der Verlust der zahnmedizinischen Einrichtung „sehr bald behoben“ werde.

Die zahnärztliche Einrichtung – die der einzige örtliche Zahnarzt war, der Patienten mit Medicaid betreute – hatte rund 2.000 aktive Patienten. Viele dieser Patienten wurden entweder an das Alice Hyde Medical Center in Malone überwiesen, das mehr als eine Stunde entfernt liegt, oder es wurde ihnen gesagt, sie sollten sich an ihre Versicherungsgesellschaften wenden, um zu erfahren, ob es andere zahnärztliche Einrichtungen vor Ort gibt, die ihre Versicherung übernehmen.

„Ich denke, wir haben Glück, dass das Gesundheitsministerium und Adirondack Health eine Entscheidung getroffen haben“, sagte Doty. „Verweilen würde keinem von uns helfen. Jetzt ist es an der Zeit, voranzukommen.“

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